장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 따고 7년 동안 저는 운전대를 잡아본 기억이 거의 없었습니다. 20대 초반에 멋모르고 땄다가 장롱면허가 된 건데요. 솔직히 ‘나는 운전이랑 안 맞는 사람인가?’ 하는 생각까지 했습니다. 대중교통으로 다니는 게 익숙해지다 보니 어느새 운전은 제 삶에서 먼 이야기가 되었거든요.

근데 결혼하고 아이를 낳으면서 사정이 달라졌습니다. 아이가 좀만 아파도 남편 퇴근 시간까지 기다리거나 부랴부랴 택시를 잡아야 하는 상황이 너무 많았습니다. 특히 비 오는 날 아이가 갑자기 열이 나서 병원에 가야 하는데, 남편은 회식 중이고 택시는 한참을 잡아도 오지 않아 발만 동동 굴렀던 그날의 기억은 지금도 생생합니다. 그날 밤, 펑펑 울면서 '이대로는 안 되겠다' 결심했습니다.

다음날 아침 일찍부터 방문운전연수를 알아보기 시작했습니다. 네이버에 검색해보니 업체가 진짜 많더라고요. 저는 제가 사는 동작 근처에서 연수받을 수 있는 곳 위주로 찾아봤습니다. 여러 군데를 비교했는데, 10시간 기준으로 대략 40만원대 중반 가격이었습니다. 그중에서도 후기가 좋고 강사님 배정이 빠른 곳으로 선택했습니다.

저는 3일 동안 총 10시간 연수 과정을 신청했습니다. 아무래도 장롱면허 7년이다 보니 기초부터 다시 잡아야겠다는 생각이 강했습니다. 비용은 45만원이었는데, 솔직히 좀 부담되는 금액이긴 했습니다. 하지만 제 삶의 질을 높이는 투자라고 생각하며 내돈내산으로 결제했습니다. 예약은 전화로 친절하게 안내받았고, 바로 다음 주부터 연수를 시작할 수 있었습니다.

대망의 1일차, 약속 시간보다 일찍 나와 강사님을 기다렸습니다. 제 차로 연수하는 자차운전연수를 신청했거든요. 강사님이 오셔서 인사를 나누는데, 처음엔 너무 긴장돼서 온몸이 뻣뻣했습니다. 강사님이 브레이크와 엑셀 위치부터 다시 한번 짚어주셨습니다. 시동을 켜고 출발하는 것조차 벌벌 떨려서 웃음이 났습니다. 강사님이 "천천히 해도 괜찮아요, 처음엔 다 그래요" 하시는데 그 말이 얼마나 위로가 됐는지 모릅니다. 집 주변의 좁은 골목길에서 핸들 감각을 익히고, 노량진로 같은 왕복 4차선 도로로 나갔습니다. 좌회전할 때 신호 타이밍을 못 맞춰서 뒤차가 빵빵거릴까 봐 너무 무서웠습니다. 강사님이 옆에서 "핸들 감는 속도 좀만 더 빠르게 해볼까요? 괜찮아요" 하고 계속 격려해주셨습니다.

2일차에는 차선 변경 연습을 집중적으로 했습니다. 사이드미러 보는 타이밍이랑 룸미러 확인, 그리고 깜빡이 켜고 진입하는 게 진짜 복잡하게 느껴졌습니다. 강사님이 "사이드미러로 뒷차 보면서 거리가 충분할 때 들어가는 거예요. 고개만 살짝 돌려 블라인드 스팟도 확인해주면 더 좋고요" 하고 알려주셨습니다. 그 뒤로 사당역 로터리를 지나가면서 조금씩 차선 변경에 대한 자신감이 붙기 시작했습니다. 이어서 동작 이마트 지하 주차장에 들어가서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차가 진짜 난코스였습니다. 양옆 차와의 간격이 얼마나 되는지 도저히 감이 안 오더라고요 ㅠㅠ 계속 삐뚤빼뚤하게 들어가서 몇 번을 다시 했습니다. 강사님이 "뒤쪽 주차선에 차체가 닿기 전에 핸들 풀고, 흰 선 보이면 멈추고 후진이에요"라고 구체적으로 알려주셨는데, 덕분에 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다.

3일차는 마지막 날인데, 하필 비가 추적추적 내렸습니다. 빗길 운전은 처음이라 시야 확보도 어렵고 더 긴장됐습니다. 와이퍼 속도 조절하는 것부터 버벅거렸습니다. 강사님이 "비 오는 날은 평소보다 제동거리가 길어지니까 안전거리 확보가 더 중요해요"라고 말씀해주셨습니다. 덕분에 강변북로를 짧게 타면서 고속 주행 연습도 겸했는데, 비가 와서 그런지 차들이 평소보다 속도를 내지 않아 오히려 실전 연습하기 좋았습니다. 유턴 연습도 몇 번 하고 마지막에는 평행 주차까지 성공했습니다. 강사님이 "이제 혼자서도 충분히 잘 하실 수 있어요. 너무 걱정하지 마세요"라고 하시는데 정말 울컥했습니다. 7년 묵은 체증이 내려가는 기분이었습니다.

연수를 마치고 나서 제 삶은 180도 달라졌습니다. 일주일 뒤에 처음으로 혼자 차를 몰고 친정집에 다녀왔습니다. 남편도 제가 혼자 운전하는 걸 보고 깜짝 놀라더라고요. 예전에는 남편이 매번 데려다주거나 장봐달라고 부탁해야 했는데, 이제는 제가 먼저 "오늘은 내가 마트 갔다 올게" 하고 말할 수 있게 됐습니다. 아이 등하원도 문제없고, 주말에 급하게 어딜 가야 할 때도 더 이상 발 동동 구르지 않습니다. 진짜 운전할 수 있다는 자유로움이 이렇게 클 줄은 몰랐습니다.

총 10시간에 45만원이라는 비용이 처음엔 비싸게 느껴졌지만, 지금 생각하면 진짜 가성비 좋은 투자였습니다. 강사님께서 제 수준에 맞춰서 눈높이 교육을 해주시고, 불안해하는 저에게 계속해서 용기를 북돋아 주신 덕분에 7년 장롱면허를 극복할 수 있었습니다. 특히 동작 쪽 지리를 잘 아셔서 평소 제가 자주 다니는 길 위주로 연습할 수 있었던 점도 좋았습니다. 개인적으로 운전 공포가 심하신 분들, 저처럼 장롱면허가 오래된 분들에게 정말 추천하고 싶은 방문운전연수였습니다.