장롱면허 6년 방문운전연수 4일 만에 야간 운전 정복 후기

면허를 취득한 지 6년이 지났지만, 제 면허증은 말 그대로 장롱 속에만 있었습니다. 운전할 기회도 없었거니와, 솔직히 운전하는 게 너무 무서웠습니다. 특히 밤 운전은 시야가 제한적이라 더더욱 엄두를 내지 못했습니다. 그런데 최근 이사를 하면서 대중교통으로 다니기 애매한 곳으로 직장을 옮기게 되었습니다. 버스 정류장까지 가는 길이 너무 멀어서 퇴근길이 항상 고단했습니다. '이젠 진짜 운전해야겠구나' 하고 결심했습니다.

특히 저는 야간 운전에 대한 두려움이 컸습니다. 그래서 야간 운전 연수를 전문적으로 해주는 곳을 찾기 위해 '방문운전연수', '야간운전연수' 같은 키워드를 집중적으로 검색했습니다. 여러 업체를 비교해보니 4일 동안 집중적으로 연수를 진행하는 코스가 있었습니다. 총 12시간 연수였고, 가격은 40만원대 후반 정도였습니다. 제 차로 연수를 진행하는 '자차운전연수' 방식이라 제 차에 더 빨리 익숙해질 수 있을 것 같아 선택했습니다.

연수 예약 후 강사님과 통화하면서 야간 운전과 주차에 대한 두려움을 상세히 말씀드렸습니다. 강사님께서 "걱정하지 마세요. 밤 운전도 낮 운전과 원리는 같아요. 익숙해지는 게 중요합니다." 하고 차분하게 설명해주셨습니다. 제가 원하는 시간대에 맞춰 연수 스케줄을 잡아주셔서 직장인인 저에게는 정말 좋았습니다. 드디어 6년 묵은 장롱면허를 탈출할 기회가 왔구나 싶었습니다.

연수 첫째 날, 강사님이 제 차를 가지고 오셔서 만났습니다. 낮 연수로 시작했는데, 6년 만에 운전석에 앉으니 모든 게 낯설었습니다. 핸들 돌리는 법, 페달 감각, 차선 맞추는 것까지 기초부터 다시 배웠습니다. 주로 동작구 내의 조용한 도로에서 기본적인 주행 감각을 익혔습니다. "정**님, 차는 시선이 가는 대로 움직여요. 멀리 보시고 여유 있게 운전하세요." 강사님의 조언이 큰 도움이 됐습니다.

1일차 오후부터는 시내 도로로 나갔습니다. 신호등이 많고 유동 차량이 많은 사거리에서 좌회전, 우회전하는 연습을 했습니다. 특히 우회전할 때 보행자 확인하는 법, 그리고 옆 차선에서 직진하는 차량을 살피는 법을 배웠습니다. 제가 자꾸 우왕좌왕할 때마다 강사님이 "천천히 해도 괜찮아요. 안전이 최우선입니다." 하고 다독여주셔서 긴장을 풀 수 있었습니다.

둘째 날은 낮에는 좀 더 넓은 왕복 6차선 도로에서 차선 변경과 흐름을 타는 연습을 했습니다. 그리고 저녁 시간에는 제가 가장 두려워했던 야간 운전 연습에 돌입했습니다. 전조등, 상향등, 하향등 조작법부터 다시 배웠습니다. 밤에는 시야가 제한적이라 더 조심해야 했습니다. 강사님이 "야간에는 빛 때문에 착시 현상이 생길 수 있어요. 항상 앞 차와의 간격을 충분히 유지해야 합니다."라고 강조해주셨습니다. 처음에는 무서웠지만, 차분한 강사님의 지도 덕분에 조금씩 적응할 수 있었습니다.

이날 저녁에는 회사 지하주차장에서 야간 주차 연습도 했습니다. 어두컴컴한 지하주차장에서 주차하는 건 낮보다 훨씬 어려웠습니다. 기둥이나 다른 차량들이 잘 보이지 않아서 몇 번이고 실패했습니다. 강사님께서 "밤에는 사이드미러에 비치는 불빛이나 반사되는 빛으로 판단하는 훈련이 필요해요." 하시면서 구체적인 노하우를 알려주셨습니다. 덕분에 어둠 속에서도 조금씩 주차의 감을 잡을 수 있었습니다.

셋째 날과 넷째 날은 야간 운전과 주차를 반복적으로 연습했습니다. 특히 제가 자주 다닐 퇴근길 코스를 위주로 밤에 직접 운전했습니다. 동작대로를 따라 운전하면서 차선 변경 연습을 했고, 올림픽대로 진입과 진출 연습도 했습니다. 강사님께서 "밤에는 옆 차들이 더 빠르게 느껴질 수 있어요. 속도계 보면서 침착하게 속도를 유지하는 게 중요합니다." 하고 조언해주셨습니다. 덕분에 이젠 밤에도 제법 자신 있게 차를 몰 수 있게 됐습니다.

4일 12시간 연수가 끝난 지금, 저는 매일 밤 퇴근 후 제 차를 몰고 집에 옵니다. 더 이상 버스를 기다리지 않아도 되고, 어두운 길을 걸어갈 필요도 없습니다. 주말에는 친구들과 밤 드라이브도 가면서 운전의 재미를 만끽하고 있습니다. 6년 묵은 장롱면허를 이렇게 짧은 시간에 탈출하고 야간 운전까지 정복할 수 있을 거라고는 상상도 못 했습니다. ㅋㅋㅋ

총 40만원대 후반이라는 비용이 적은 돈은 아니지만, 제 삶의 질을 완전히 바꿔놓았다는 점에서 정말 후회 없는 선택이었습니다. 특히 저처럼 야간 운전에 대한 두려움이 크거나 특정 상황에서의 운전이 필요한 분들에게는 방문운전연수를 강력하게 추천합니다. 강사님 덕분에 운전의 자유를 얻었고, 이제 어떤 길도 두렵지 않습니다. 진짜 받길 잘했다 싶어요.