장롱면허 7년 만에 탈출한 운전연수 후기

면허를 따고 7년을 운전하지 않았습니다. 대학교 때 따느라 겨우 따긴 했는데, 결국 취직하고 서울에서 살다 보니 자동차가 필요 없었거든요. 지하철이 편했고, 택시도 많았고, 우버도 있었어요. 면허는 신분증 대용이 돼버렸습니다 ㅋㅋ

그러다가 부모님께서 중고차를 구입해주셨어요. 시골에서 살고 계신데 '차라도 있어야 아이들 봐 줄 수 있겠다' 면서요. 면허는 있으니까 운전할 수 있을 거라고 생각하신 거죠. 저는 깜짝 놀랐습니다. 그 차로 뭘 어떻게 하라고요? 7년을 운전 안 한 사람이요.

처음에는 정말 무서웠습니다. 핸들을 잡으려니까 손이 떨렸어요. 엑셀과 브레이크 위치도 헷갈렸습니다. 기어도 어떻게 움직이는지 몰랐어요. 인터넷에 '7년 만에 운전하는 방법' 이렇게 검색하기도 했습니다. 그만큼 불안했거든요.

친구한테 하소연했더니 '동작 근처 운전연수 받으라고' 추천해줬어요. 친구도 장롱면허라서 배웠다고 했거든요. 저는 그 말을 듣고 바로 검색했습니다. 장롱면허를 위한 전용 코스가 있는 곳도 있더라고요. 저는 그런 곳을 특별히 찾아봤습니다.

동작 지역 운전연수 여러 곳에 전화했는데, 가격 대는 4일 40만원대, 5일 55만원대였어요. 저는 시간을 충분히 가지고 배우고 싶어서 5일 풀코스를 알아봤습니다. 하지만 최종적으로는 4일 코스로 결정했는데, 비용도 관리하고 싶었거든요. 4일 45만원에 결정했습니다.

상담할 때 강사분께 솔직하게 말씀드렸습니다. '7년을 손도 안 댔어요. 안전이 최우선이에요' 라고요. 강사분이 웃으면서 '안전하게 천천히 배워나가실 거니까 걱정하지 마세요' 라고 하셨어요. 그 말이 정말 믿음이 갔습니다.

1일차는 정말 기초부터 시작했습니다. 먼저 강사분이 차의 모든 부분을 설명해주셨어요. 사이드미러, 백미러, 와이퍼, 라이트, 기어... 7년 사이에 차도 많이 바뀌어서 몰랐던 기능들이 있었거든요. 강사분이 'L자 차로에서부터 시작할게요' 라고 해서 집 앞 좁은 길에서 30분을 방향 감을 잡는 데 썼습니다.

처음 액셀을 밟으니까 차가 부드럽게 나아갔어요. 생각보다 나쁘지 않았습니다. 강사분이 '천천히 가고 있으니까 좋습니다. 서두르면 안 돼요' 라고 계속 말씀해주셨거든요. 1일차는 거기서 끝났습니다. 1시간에 핸들 감, 1시간에 실제 운전. 정말 천천히 시작했어요.

2일차에는 신호가 있는 교차로로 나갔습니다. 동작 근처 주택가 도로에서 신호 없는 교차로부터 시작해서, 점점 신호가 있는 곳으로 나아갔어요. 저는 신호 대기할 때마다 긴장했습니다. 신호가 바뀌는 순간 내가 제때 출발할 수 있을까봐요. 강사분이 '신호가 바뀐 후에 주변을 한 번 더 둘러보고 출발해도 돼요. 제일 안전한 방법입니다' 라고 했을 때 정말 안도했습니다.

2일차 오후에는 주차 연습을 했어요. 지하주차장이 아니라 야외 주차장에서 했는데, 거리감을 잡기 좀 쉬웠어요. 처음에는 3번 실패했지만, 강사분이 '계속 연습하면 돼요, 주차는 경험의 문제야' 라고 해서 5번을 더 연습했습니다. 8번째 시도에서 깔끔하게 들어갔을 때 마음이 놓였어요.

3일차는 본격적인 도로 운전이었습니다. 왕복 4차선 도로로 나갔거든요. 다른 차들이 많으니까 처음엔 더 떨렸어요. 좌회전을 할 때 맞은편에서 차가 오지 않나 싶고, 우회전할 때도 자전거나 보행자가 있지 않나 싶고... 강사분이 '한 가지만 집중하세요. 가장 위험한 요소부터 확인해요' 라고 했어요. 그 방법이 정말 효과적이었습니다.

차선변경도 배웠는데, 처음엔 정말 무서웠습니다. 옆에서 빠르게 오는 차 때문에요. 근데 강사분이 '다른 차 속도를 먼저 파악하고, 당신은 천천히라도 안전하게 들어가는 게 맞아요' 라고 했을 때 깨달았습니다. 빠를 필요가 없다는 것을. 그 후로는 차선변경이 좀 더 자신감 있게 됐어요.

4일차 마지막 수업 때는 조금 복잡한 도로로 나갔어요. 신호 많은 거리, 우회전 금지 도로, 회전 교차로... 다양한 상황을 경험했습니다. 강사분이 '이제 충분히 혼자 다닐 수 있어요' 라고 했을 때 눈물이 난 줄 알았습니다. 7년을 못 했던 게 4일 만에 된다니요.

수업이 끝나고 3일 후에 처음으로 혼자서 시골 가는 길을 운전했습니다. 고속도로도 탔어요. 한 손가락으로도 충분할 정도로 긴장했지만, 차선도 제대로 유지하고, 속도도 조절하고, 안전하게 도착했습니다. 엄마가 차에서 내려서 '우리 딸이 운전하네!' 라고 하셨어요.

45만원이라는 비용은 7년의 두려움을 없애주는 데 쓰인 비용이었습니다. 내돈내산으로 말해서 정말 후회 없는 투자였어요. 지금 저는 시골 내려갈 때, 주말 드라이브할 때, 부모님 필요할 때 당당하게 운전을 합니다. 7년의 공백을 채워준 운전연수입니다.

장롱면허로 오래 고민하신 분들께 권해드립니다. 시간이 오래됐다고 해서 못하는 건 아니에요. 오히려 나이 먹고 배우면 안전을 더 생각하면서 배울 수 있어요. 저처럼 7년을 고민했다면, 이제 과감하게 도움을 청하세요. 그 과감함이 당신의 인생을 바꿀 거예요.