장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허증은 7년 전에 땄지만, 제 장롱면허는 한 번도 세상 밖으로 나온 적이 없었습니다. 결혼 전에는 대중교통으로도 충분했고, 결혼 후에는 남편이 늘 운전해 주었거든요. 그런데 시댁이 지방이라 명절이나 제사 때는 늘 남편 혼자 운전하는 게 미안했습니다. 제가 옆에서 도와줄 수만 있어도 훨씬 편할 텐데 말이죠.

작년 추석 때였습니다. 남편이 감기 몸살로 너무 힘들어하는데도 저 대신 운전을 해야 한다며 고집부리는 모습을 보니 마음이 너무 아팠습니다. 그때 결심했습니다. '이번에는 내가 꼭 운전해서 내려가겠다!' 하고요. 바로 자차운전연수를 알아보기 시작했습니다.

제가 가지고 있는 차는 큰 SUV라 처음에는 '과연 내가 이 차를 운전할 수 있을까' 하는 걱정이 앞섰습니다. 여러 운전연수 업체를 찾아보니 자차로 연수받는 것이 제 차에 더 익숙해질 수 있다는 장점이 있다고 했습니다. 비용은 10시간 기준으로 40만원 중반대 정도를 예상했습니다. 다른 곳보다 조금 더 비쌌지만, 익숙한 제 차로 배우는 게 중요하다고 생각했습니다.

첫날, 제 차 운전석에 앉으니 정말 아득했습니다. 내가 과연 이 거대한 덩치를 움직일 수 있을까... 하는 불안감이 엄습했습니다. 선생님은 '차폭감은 금방 늘어요. 너무 걱정 마세요' 하며 안심시켜 주셨습니다. 처음에는 단지 시동을 걸고, 브레이크에서 발을 떼는 것조차도 부들부들 떨렸습니다. 진짜 웃기죠? ㅋㅋ

1일차 수업은 동작구 대방동의 한적한 도로에서 시작했습니다. 좌회전, 우회전할 때 핸들을 얼마나 돌려야 하는지 감이 없어서 거의 직각으로 꺾다가 차선을 벗어나기 일쑤였습니다. 선생님이 '핸들 돌리는 타이밍이 중요해요. 미리 돌리기 시작하고, 차가 움직이는 걸 보면서 다시 풀어주는 겁니다'라고 반복해서 말씀해주셨습니다. 수도 없이 반복하니 조금씩 나아지는 것 같았습니다.

2일차에는 시야 확보와 차선 유지에 집중했습니다. 제 차는 SUV라 사각지대가 더 넓게 느껴졌습니다. 선생님은 '고개를 좀 더 움직여서 사이드미러와 룸미러를 자주 확인해야 합니다'라고 조언해주셨습니다. 동작구 여의대방로 같은 간선도로에서 차선 바꾸는 연습을 하는데, 저는 여전히 망설이기만 했습니다. 뒤에서 빵빵거릴까 봐 무서웠거든요 ㅠㅠ

오후에는 시댁 근처에서 많이 볼 수 있는 오래된 아파트 단지 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 기계식 주차는 물론이고, 복잡한 주차장에서 주차칸 찾는 것까지 배웠습니다. 특히 좁은 코너를 돌 때 핸들을 어떻게 조작해야 하는지 몰라서 계속 헤매고 있으니, 선생님이 '이럴 땐 과감하게 핸들을 끝까지 돌려보세요. 생각보다 차가 잘 돌 거예요'라고 말씀해주셨습니다. 덕분에 조금 더 자신감을 얻었습니다.

3일차에는 시댁까지 가는 경로를 미리 설정해서 그 길을 따라 운전하는 실전 연습을 했습니다. 동작대교를 건너 강변북로를 타는 코스였습니다. 옆에 큰 트럭들이 지나갈 때마다 차가 휘청거리는 것 같아 무서웠습니다. 하지만 선생님이 '김**님, 아주 잘하고 있어요. 시선은 멀리 보시고, 차선 유지에 집중하세요'라고 격려해주셔서 끝까지 해낼 수 있었습니다.

4일차 마지막 연수에서는 고속도로 진입 연습까지 했습니다. 서울에서 지방으로 갈 때 고속도로를 안 탈 수가 없잖아요. 진입 램프에서 속도를 올리고 합류하는 것이 정말 무서웠습니다. 선생님이 '자신감을 가지고 액셀을 밟아요! 뒤차와의 간격만 잘 유지하면 됩니다!'라고 외쳐주셨습니다. ㅠㅠ 처음에는 덜덜 떨면서 합류했지만, 몇 번 반복하니 조금씩 감이 잡혔습니다.

연수 전에는 남편이 아파도, 피곤해도 제가 해줄 수 있는 게 아무것도 없다는 무력감에 시달렸습니다. 가족을 위해 아무것도 할 수 없는 것 같았거든요. 그저 옆에서 '힘내'라는 말밖에 못 하는 제가 너무 한심했습니다.

이제는 다릅니다. 지난 설에는 제가 직접 운전해서 시댁까지 다녀왔습니다. 물론 남편이 옆에서 계속 봐주기는 했지만, 제가 운전대를 잡고 그 먼 길을 다녀왔다는 사실이 너무 뿌듯했습니다. 남편도 이제 제가 운전하니 피곤함이 덜하다고 좋아했습니다.

총 10시간 연수 비용 45만원은 솔직히 저에게 큰돈이었습니다. 하지만 그 돈으로 남편의 피로를 덜어주고, 제가 더 자유로워졌으며, 무엇보다 가족을 위해 제가 할 수 있는 일이 늘었다는 사실에 비하면 전혀 아깝지 않았습니다. 이 정도면 진짜 가성비가 좋다고 생각합니다.

저처럼 장롱면허로 오랫동안 고민하셨던 분들, 특히 자차로 운전연수를 받고 싶은 분들께 정말 강력하게 추천하고 싶습니다. '하늘드라이브' 덕분에 7년 묵은 장롱면허를 탈출하고, 제 인생이 훨씬 풍요로워진 것 같습니다. 정말 감사했습니다!