장롱면허 3년 만에 탈출한 동작 장거리운전연수 후기

면허를 따고 3년을 운전하지 않았습니다. 처음에는 곧 운전하겠지 싶었는데 시간이 지나면서 점점 더 두려워졌습니다. 친구가 '너 이제 운전 못 할 거야. 너무 오래됐어'라고 농담처럼 말했는데 그 말이 정말 상처가 됐습니다. 결국 운전은 하지 말아야 할 것처럼 느껴져버렸습니다.

직장에서 지방 프로젝트에 참여하게 됐는데 차를 꼭 가지고 가야 했습니다. 택시나 대중교통으로는 접근이 안 되는 지역이었거든요. 처음엔 누군가 데려가줄 방법을 생각했는데 결국 불가능했습니다. 더 이상 미룰 수 없다고 느껴졌고 운전연수를 검색하기 시작했습니다.

동작에서 장거리 운전 전문 과정을 찾았습니다. 3일 코스에 비용이 45만원이었고 내돈내산으로 받기로 했습니다. 상담할 때 '3년 동안 못 운전했다는 게 가장 큰 문제'라고 하셨는데 그 말이 맞다고 느껴졌습니다. 기술의 문제가 아니라 감각의 문제라는 설명이 도움이 됐습니다.

첫째 날에는 동작 주변 낮은 속도의 도로에서 시작했습니다. 3년 후에 운전대를 잡으니까 정말 어색했습니다. 차가 크다고 느껴지기도 하고 속도감을 제대로 못 잡았습니다. 선생님이 '감각이 돌아올 때까지 천천히 운전하세요'라고 하셨습니다. 첫 2시간은 정말 집중력이 필요했습니다.

차선 유지가 정말 어려웠습니다. 자꾸만 차가 왼쪽으로 치우쳤다가 오른쪽으로 치우쳤습니다. 선생님이 '차선의 중앙을 보고 가야 합니다. 지금은 앞만 보고 있네요'라고 지적해주셨습니다. 그 말을 듣고 시선 처리를 바꿨을 때 차선 유지가 훨씬 쉬워졌습니다.

둘째 날에는 조금 더 빠른 도로로 나갔습니다. 시속 60킬로미터 정도의 도로였는데 3년 만에 그 속도감은 정말 낯설었습니다. 처음에는 정말 빠르다고 느껴졌고 손가락이 떨렸습니다. 하지만 30분 정도 운전하니까 감각이 돌아오기 시작했습니다.

변속 연습도 했는데 3년 동안 자동변속 차만 타다가 수동으로 바뀌니까 정말 어색했습니다. 선생님이 '기어 넣는 타이밍을 다시 배워보겠습니다'라고 하셨고 천천히 배웠습니다. 처음엔 엔진이 죽기도 했지만 몇 번 반복하니까 감이 왔습니다.

셋째 날은 목표 지역인 지방까지 직접 가봤습니다. 동작에서 출발해서 3시간 거리였습니다. 고속도로도 타야 했고 낯선 도로도 지나야 했습니다. 처음 시간은 여전히 떨렸지만 후반으로 갈수록 편해졌습니다. 목적지 도착 후에는 다른 사람처럼 느껴졌습니다.

목적지 인근 주차장에서 주차 연습도 했습니다. 낯선 곳의 주차는 더 어려웠습니다. 위치 감각도 떨어졌고 거리감도 안 잡혔습니다. 선생님이 '천천히 들어가면 돼요. 시간이 문제가 아니라 안전이 중요해요'라고 했습니다. 그 말 덕분에 좀 진정이 됐고 성공했습니다.

3일간의 과정 중에 가장 중요한 깨달음은 '운전은 감각의 문제'라는 거였습니다. 오래 안 하면 감각이 사라지지만 다시 반복하면 돌아온다는 거였습니다. 선생님이 '앞으로 꾸준히 운전하세요. 감각은 계속 살아있을 겁니다'라고 말씀하신 게 정말 도움이 됐습니다.

45만원이라는 비용은 처음엔 비싸다고 생각했습니다. 하지만 3년을 잃어버린 운전 능력을 되찾는 가치를 생각하면 정말 합리적인 가격이었습니다. 내돈내산으로 정말 잘했다 싶습니다.

지금은 수업 끝난 지 2주 정도 됐는데 이미 자동차로 통근하고 있습니다. 처음 일주일은 긴장했지만 지금은 거의 자연스럽습니다. 3년을 잃어버렸다는 죄책감도 사라졌습니다.

동작 근처에서 장거리 운전을 배우려는 분들이 있다면 정말 도움이 될 거라고 봅니다. 오래 운전하지 않아서 두려운 분들에게 특히 추천합니다. 내 인생이 정상으로 돌아온 느낌이고 그 정도로 가치 있는 투자였습니다.