장롱면허 7년 만에 탈출한 동작 방문운전연수 후기

면허를 따고 7년이라는 시간이 흘렀지만 저는 단 한 번도 운전대를 제대로 잡아본 적이 없었습니다. 처음에는 '언젠가 하겠지' 하는 마음으로 미루기만 했었는데, 시간이 흐를수록 운전이라는 것이 마치 거대한 장벽처럼 느껴지더라고요. 특히 요즘처럼 아이들과 함께 주말 나들이라도 가려면 남편의 퇴근 시간만 기다리거나 대중교통의 번거로움을 감수해야 했습니다.

솔직히 주변에서는 '여자들은 원래 운전 잘 못 해', '겁 많으면 사고 나' 같은 말들도 많이 들어서 더 위축되기도 했습니다. 하지만 얼마 전, 아이들과 함께 가까운 공원에 가려고 버스를 두 번이나 갈아타고 갔는데, 오는 길에 폭우를 만난 거예요. 아이들은 울고 저는 짐에 젖어 허둥대는 와중에 '이러면 안 되겠다, 더 이상 남편에게만 의지할 수는 없다'는 결심을 하게 됐습니다.

그렇게 비에 젖은 채 집에 돌아와 곧바로 스마트폰을 들고 '장롱면허 운전연수'를 검색했습니다. 수많은 업체들이 나왔고, 가격도 천차만별이라 처음엔 좀 막막했습니다. 저는 아무래도 집 근처인 동작 쪽에서 연수를 받고 싶었고, 출퇴근하는 남편 차로 연습하는 것이 익숙해지기 좋을 것 같아서 자차연수를 위주로 찾아봤습니다. 여러 후기들을 꼼꼼히 비교해보고 '하늘드라이브'라는 곳을 선택했습니다.

가격은 10시간 코스에 45만원이었습니다. 솔직히 저렴한 가격은 아니라고 생각했습니다. 하지만 제 안전과 가족들의 편의를 생각하면 충분히 투자할 만한 가치가 있다고 판단했습니다. 특히 '내돈내산' 후기들이 많아서 신뢰가 갔고, 스케줄 조율도 제가 원하는 시간에 맞춰줘서 좋았습니다. 드디어 떨리는 마음으로 첫 수업 예약을 잡았습니다.

대망의 1일차, 약속된 시간에 저희 아파트 지하주차장으로 선생님이 오셨습니다. 처음 뵙는 선생님이셨는데, 너무 인자한 인상이셔서 긴장했던 마음이 조금 풀렸습니다. 선생님은 먼저 제 운전 습관이나 걱정되는 부분을 차분하게 물어보셨습니다. 저는 특히 차선 변경과 주차가 제일 어렵다고 말씀드렸고, 선생님은 웃으면서 '대부분 그렇게 시작해요, 걱정 마세요'라고 응원해주셨습니다.

첫날은 주로 동작 근처의 한적한 동네 도로에서 시작했습니다. 시동 걸고, 기어 바꾸고, 브레이크 밟는 것부터 다시 시작했습니다. 제가 브레이크를 너무 늦게 밟거나 갑자기 밟는 경향이 있었는데, 선생님이 '미리 예측하고 발을 브레이크 위에 올려두는 연습을 해보세요'라고 꾸준히 알려주셨습니다. 한 시간 정도 지나니까 기본적인 조작이 조금씩 손에 익기 시작했습니다.

오후에는 조금 더 큰 도로로 나갔습니다. 왕복 6차선 도로에서 차선 변경 연습을 했는데, 이게 정말 쉽지 않더라고요. 사이드미러 보는 타이밍도 모르겠고, 깜빡이를 켜는 동시에 핸들을 돌려야 하는 그 감이 너무 어려웠습니다. '선생님, 저 옆 차랑 박을 것 같아요!' 하고 소리 지르기도 했습니다. 그때 선생님이 '괜찮아요, 여유를 가지고 천천히 해봐요. 지금은 제가 옆에 있잖아요'라고 말씀해주시는데, 그 한마디가 정말 큰 위로가 됐습니다.

2일차에는 드디어 제가 제일 두려워했던 주차 연습을 했습니다. 주차는 아파트 지하주차장과 마트 주차장을 오가며 진행했습니다. 특히 평행주차가 너무 어려웠습니다. 옆에 차가 한 대만 있어도 식은땀이 흐르더라고요. 선생님은 '사이드미러로 뒤쪽 바퀴가 보이는 선에 맞춰서 핸들을 꺾어요. 그리고 천천히 들어오면 돼요'라고 몇 번이고 반복해서 설명해주셨습니다. 처음에는 주차선 안에 넣는 것조차 힘들었지만, 선생님의 지시대로 따라 하니 조금씩 성공하는 횟수가 늘었습니다. 완전 뿌듯했습니다.

3일차는 제가 가보고 싶었던 올림픽대로와 강변북로를 타봤습니다. 고속도로 같은 넓은 도로는 속도감이 달라서 또 다른 긴장이 되었습니다. 차들이 빠르게 움직이는 사이에서 차선 변경을 하는 게 너무 무서웠는데, 선생님이 옆에서 '지금이에요! 속도 맞춰서 들어가세요!' 하고 정확한 타이밍을 알려주셨습니다. 두 번 정도 성공하고 나니 그 다음부터는 조금씩 자신감이 붙더라고요. 이제 진짜 운전을 하는 것 같다는 생각이 들었습니다.

4일차는 마지막 수업이었습니다. 저는 캠핑을 가고 싶다고 말씀드렸는데, 선생님이 그럼 근교 캠핑장 가는 길을 연습해보자고 하셨습니다. 동작에서 출발해서 경기도 외곽으로 나가는 도로를 위주로 연습했습니다. 시골길과 구불구불한 언덕길까지 경험해보니, 주행 자체가 훨씬 편안해졌다는 것을 느낄 수 있었습니다. 선생님이 마지막으로 '이제 혼자서도 충분히 잘하실 수 있을 거예요. 다만 항상 방어운전 잊지 마세요'라고 말씀해주시는데, 괜히 코끝이 찡해졌습니다.

총 10시간의 연수 비용은 45만원이었는데, 이 비용이 정말 아깝지 않았습니다. 연수받기 전에는 차 문을 열고 시동 거는 것조차 두려웠던 제가, 이제는 주말마다 아이들을 태우고 교외로 드라이브를 나가는 상상을 하게 되었습니다. 이렇게 단기간에 운전 실력이 늘 거라고는 상상도 못했습니다. 진짜 감동이었습니다.

연수 후 한 달 뒤, 저는 드디어 가족들과 함께 첫 캠핑을 다녀왔습니다. 제가 직접 운전해서 캠핑장까지 갔다는 사실이 아직도 믿기지 않습니다. 남편도 '이제 당신 없으면 안 되겠네' 하면서 너스레를 떨었습니다. 운전 연수 덕분에 저의 활동 반경이 훨씬 넓어졌고, 삶의 질이 눈에 띄게 좋아졌다고 생각합니다. 혹시 저처럼 운전이 무서워서 망설이는 분들이 있다면, 주저하지 말고 꼭 운전연수를 받아보라고 권하고 싶습니다. 저의 '내돈내산' 솔직 후기가 도움이 되었으면 좋겠습니다. 다시 한번 '하늘드라이브' 동작 선생님께 감사드립니다.