완전 초보에서 운전자로

면허를 딴 지 3년이 넘었는데 운전대를 잡을 용기가 없었어요. 처음엔 남편 옆자리에서 "나중에 천천히 해도 괜찮아"라고 했는데, 시간이 지날수록 불안감이 더 커지더라고요. 장롱면허라고 불리는 게 정확히 저를 말하는 것 같았어요.

사실 일상에서 많이 불편했어요. 아이 학원 데리러 가거나 병원 갈 때마다 남편 일정을 맞춰야 했거든요. 더 이상 미룰 수 없겠다는 생각이 들어서 "무조건 올해는 해야겠다"고 마음먹었어요.

그런데 혼자서 시작하기가 정말 두렵더라고요. 몇 년 동안 운전을 안 했다보니 조금만 위험해 보여도 "아, 이건 너무 어렵다" 이러는 거 있잖아요 ㅠㅠ

동작 지역에 운전연수 학원들이 많다는 걸 알게 됐어요. 처음엔 인터넷에 후기를 정말 오래 찾아봤어요. 광고 같은 글들만 한 가득이었는데, 솔직하게 쓴 글들을 찾으려고 한참을 애썼어요.

결국 직장 동료가 다녔다는 동작 쪽 학원에 문의했어요. 전화로 상담할 때 강사님이 "초보라면 당연히 불안한 거고, 우리가 잘 봐할게요"라고 말씀해주셨거든요. 그 말에 뭔가 믿음이 생겼어요.

1일차는 학원 주변 조용한 도로에서 시작했어요. 동작천로를 따라 가는 차들 사이로 천천히 나가는 거였는데, 손에 땀이 계속 나더라고요. 강사님이 옆에서 "핸들 너무 세게 잡지 마세요, 편하게"라고 말씀하셨는데, 말처럼 쉽지 않더라고요 ㅋㅋ

엑셀과 브레이크 감각이 정말 어려웠어요. 주차장 같은 데서 연습할 때는 자동차가 가던 말을 안 들었거든요. 강사님이 "좀 더 천천히 가보세요"라고 할 때마다 휴휴휙 하면서 속도를 조절했어요.

울산 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

2일차부터는 조금 더 큰 도로를 다녔어요. 상도역 근처 정류소가 있는 도로에서 버스 앞을 피하고, 차선도 지켜보면서 가는 거였는데. 차선을 정확히 맞추는 게 정말 신경 쓰였어요.

차선 변경할 때 강사님이 "미러 먼저, 그다음 목시, 그다음 방향지시등" 이렇게 짚어주셨어요. 한 번에 다 하려니까 손가락이 부족한 줄 알았어요 ㅠㅠ 근데 자꾸 반복하다 보니 나도 모르게 손가락이 움직이더라고요.

3일차는 제일 무서웠어요. 신대방로까지 나가서 좀 더 복잡한 교통상황에서 운전했거든요. 차들이 많고, 신호등도 깜빡하고, 뒤에 차가 따라오면 멘붕이 왔어요.

하지만 강사님이 "괜찮습니다, 정지선 넘지 말고, 안전먼저. 다른 사람들은 신경 쓰지 마세요"라고 진정시켜주셨어요. 그 말이 정말 위로가 됐어요. 결국 5분간 끔찍했던 도로주행도 무사히 끝낼 수 있었어요.

광주 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

수업 마지막 날에는 차도 갈아탔어요. 학원 차는 동급생 친구들도 많이 탔던 차였는데, 좀 더 크기가 작은 그랜저였거든요. 다시 적응하는 데 시간이 좀 걸렸어요.

수업이 끝난 후 남편 차를 처음 끌고 나갔을 때, 정말 떨렸어요. 근처 마트까지 가는 거였는데, 손등에 땀이 났어요. 근데 가다 보니 생각보다 괜찮더라고요. 학원에서 배운 것들이 자동으로 나왔어요.

요새는 거의 매일 나갈 일이 있으면 제가 운전대를 잡아요. 동작 일대를 돌아다닐 때도 많은데, 처음보다 훨씬 편한 마음으로 다닐 수 있게 됐어요. 신호 기다리는 것도 덜 무서우니까요.

가장 변한 건 마음가짐이에요. 처음엔 "나는 못 할 거야"라고 생각했는데, 지금은 "계속하다 보면 된다"고 생각해요. 운전 실력도 중요하지만, 초보운전자의 불안감을 누군가 옆에서 안아줄 때 정말 다르더라고요.

혹시 장롱면허로 고민하는 분들이 있다면, 진짜 받길 잘했다고 말해주고 싶어요. 동작이나 서초, 관악 같은 지역에도 전문적으로 봐주는 학원들이 정말 많더라고요. 자신감이 없어도 괜찮아요.

아직도 고속도로나 야간운전은 못 했지만, 그건 천천히 해나가면 될 것 같아요. 누군가는 일주일 만에 따고, 누군가는 몇 년을 미루고, 사람마다 다르잖아요. 내 속도로 나아가는 것만으로도 충분하다는 걸 이제 알겠어요.

20대 후반의 나를 응원했던 남편에게도 고마워요. 그리고 옆에서 차근차근 가르쳐줬던 강사님도 정말 고마워요. 이제 정말 운전자가 된 것 같은 기분이 들어요!

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