장롱면허 엄마의 운전 도전기

결혼하고 아이까지 낳았는데 운전면허만 있고 차는 못 탔어요. 아이 어린이집 하원할 때, 친구들 어딜 데려갈 때, 항상 남편 일정에 맞춰야 하는 답답함이 있었거든요. 올해 들어서 정말 이 상태로는 안 되겠다는 생각이 들었어요.

남편이 자동차 하나를 더 사주겠다고 했는데, 내가 못 탄다는 게 너무 서글픈 거 있죠. ㅠㅠ 학원을 보내자는 말에 처음엔 거절했어요. 벌써 나이도 있고, 너무 오래전에 면허를 따서 기억도 없고 싶었거든요.

근데 아이가 자꾸만 "엄마는 왜 운전 못 해?"라고 물을 때마다 마음이 철렁했어요. 그래서 결심했어요. 나 혼자 할 수 있다는 증명도 하고 싶었어요.

인스타그램과 네이버 지도로 동작 근처 운전연수 학원을 찾기 시작했어요. 엄청 많더라고요. ㅋㅋ 리뷰를 비교하면서 몇 군데를 돌아봤는데, 한 학원은 너무 체계적이라고 느껴져서 오히려 부담스러웠어요.

결국 내가 고른 곳은 동작역 근처 학원이었어요. 강사님이 직접 우리 집 근처를 도는 코스를 맞춰준다고 해서였어요. 처음부터 익숙한 도로에서 배우면 심리적으로 훨씬 낫지 않을까 싶었거든요.

첫 날은 아침 10시에 시작했어요. 손도 떨리고, 숨도 턱턱 막히고... 강사님 앞에서 얼마나 어색했는지 몰라요. "천천히 시작하셔도 괜찮습니다"라고 하셨는데, 그 말이 얼마나 고마웠는지 몰라요.

첫날은 정말 기초만 했어요. 핸들 조작, 페달 밟는 법, 미러 보는 방법... 마치 처음 운전면허를 따는 것처럼 느껴졌어요. 우리 동네 신풍공원 근처 한적한 도로에서만 맴돌았어요.

두 번째 수업은 둘째 날 오후였어요. 이날부터 교차로가 나왔어요. 동작대로와 흑석로가 만나는 곳이었는데, 차가 정말 많았어요. 신호를 기다리다가 초록불이 나면 떨리는 손으로 악셀을 밟아야 했어요.

주변에 대전에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

강사님은 "차선 변경하실 때 오른쪽 미러 먼저 보시고, 그 다음 왼쪽 미러, 그 다음 고개를 돌려서 직접 보세요"라고 하나하나 짚어주셨어요. 처음엔 그 모든 걸 동시에 하려니까 너무 버거웠어요. ㅠㅠ

셋째 날은 정말 힘들었어요. 강사님이 경동맥 쪽으로 가는 큰 도로를 지나가라고 했어요. 신호등도 많고, 트럭도 왕왕 지나가고, 택시들은 뭔가 갑자기 끼어드는 것처럼 느껴졌어요. 내 차선을 지켜내는 게 여간 어려운 게 아니었어요.

어느 순간 신호등 앞에 정차했는데, 뒤에서 경음기 소리가 났어요. 깜짝 놀라가지고 어라 했는데, 강사님이 "운전면허 있는 사람들이에요. 자신감 가지세요"라고 말씀하셨어요. 그 말이 정말 위로가 됐어요.

일산 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

수업이 진행되면서 내가 조금씩 바뀌는 게 느껴졌어요. 처음엔 손가락에 힘이 들어가서 핸들을 쥐고 있었는데, 나중엔 좀 더 편하게 잡을 수 있었어요. 브레이크를 밟을 때도 덜 떨리게 되었고요.

가장 큰 변화는 마음가짐이었어요. 처음엔 "내가 정말 할 수 있을까"라는 불안감이 컸는데, 수업을 거듭하다 보니 "아, 이 정도면 나도 한번 해 볼 수 있겠다"는 생각이 들었어요.

마지막 수업이 끝나고 일주일 뒤에 혼자 차를 타고 어린이집을 다녀왔어요. 동작역 주변을 한 바퀴 도는 것도 혼자 했어요. 신호등 앞에서 기다릴 때 "어? 나 지금 운전하고 있네?"라는 생각이 들었어요. ㅋㅋ

남편은 "엄마가 정말 했네"라고 놀라더라고요. 아이도 "우와, 엄마가 운전해!"라면서 좋아했어요. 그 반응들을 보면서 정말 받길 잘했다는 생각이 들었어요.

지금도 아직 고속도로는 무섭고, 강사님이 옆에 없으면 떨리는 부분들이 있어요. 근데 분명히 전엔 못 했던 것들을 지금은 하고 있어요. 초보 운전자로서 조심스럽지만, 내 차로 아이를 데려갈 수 있다는 자체만으로 정말 기뻐요.

혹시 나처럼 장롱면허로 숨죽이고 있는 누군가가 있다면, 정말 용기내서 운전연수를 받아보라고 말해주고 싶어요. 동작 근처에서도 정말 많은 학원들이 있으니까 맘에 맞는 곳을 찾을 수 있을 거예요. 나이도 늦지 않았고, 기억도 생각보다 잘 돌아와요. 그리고 운전강사님들은 정말 전문가거든요. 무섭다고만 생각했던 것들이 하나둘 자연스러워질 때의 쾌감은 정말 말로 다할 수 없어요.

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