장롱면허 4년 만에 탈출한 동작 방문운전연수 후기

결혼하고 4년을 남편이 운전하는 차에만 탔습니다. 우리 집은 충청도인데 시부모님 댁은 경기도였거든요. 매번 남편이 3시간을 운전해야 했고, 저는 옆에만 앉아있었습니다. 가끔 '내가 운전할게' 라고 말했지만 늘 '괜찮아 넌 쉬어' 하셔서 결국 그렇게 4년이 흘렀습니다.

그런데 얼마 전 남편이 중요한 출장을 가게 됐는데 때마침 시부모님이 편찮으셔서 가야 했습니다. 택시나 버스를 타고 가려다 보니 시간도 3시간 30분이 걸리고, 짐도 많아서 정말 불편했거든요. 그때 처음으로 '아, 내가 운전을 못해서 이렇게 불편하구나' 싶었습니다. 흙같은 마음으로 집에 와서 밤새 운전연수를 검색했습니다.

네이버에 운전연수를 검색했는데 서울에만 해도 정말 많았습니다. 동작 근처도 여러 곳이 있었는데 가격이 천차만별이더라고요. 3일 코스가 25만원대부터 50만원대까지 있었습니다. 저는 처음이라 좀 비싼 곳을 선택해야 하나 싶었는데, 여러 리뷰를 읽어보니 강사의 성향과 커리큘럼이 훨씬 중요하다더라고요. 그래서 상담 통화를 먼저 해봤습니다.

동작에 있는 운전연수 센터를 선택한 이유는 집에서 가까워서였습니다. 유명한 곳들도 있었지만 매일 동작으로 다니기가 쉽겠다 싶었거든요. 상담받을 때 선생님이 '장롱면허 4년이면 심리적 두려움이 제일 클 거예요. 우리는 심리 안정을 최우선으로 두고 시작할게요' 라고 하셔서 정말 안심이 됐습니다. 그리고 3일 30만원대 가격도 합리적이었습니다.

1일차 아침은 진짜 손가락이 떨렸습니다. 면허를 따고 정확히 4년 만에 처음 조정석에 앉는 거였거든요. 동작 주변 주택가 도로에서 처음 시작했습니다. 주차장에서 출발하는 것부터 한 번에 안 되더라고요. 선생님이 '지금 클러치 위치가 불안정해요. 왼발을 좀 더 밟은 상태로 유지하면서 천천히 들어올려 봐요' 라고 정말 차근차근 설명해주셨습니다.

처음 40분은 집 앞 도로에서 앞뒤로만 이동했습니다. 너무 무서워서 시속 15km 정도로만 갔는데 선생님이 '괜찮아요. 누구나 다 이렇게 시작합니다. 저도 처음엔 그랬어요' 라고 진심 어린 목소리로 안정시켜주셨습니다. 두 시간째부터는 조금 익숙해져서 동작역 근처로 나가 신호가 있는 더 큰 도로를 경험했습니다. 처음으로 신호를 만났을 때 심장이 철렁 내려앉았던 기억이 납니다.

2일차에는 본격적으로 신호를 마주쳤습니다. 1일차에는 신호가 거의 없는 도로에서만 했는데, 이날은 제대로 된 신호 있는 도로를 돌았습니다. 좌회전이 정말 어려웠습니다. 속도를 맞추고 타이밍을 맞추는 게 동시에 일어나니까 뇌가 정지됐거든요. 선생님이 웃으면서 '왼쪽이 텅 비었으면 천천히 돌아가세요. 급하지 마세요' 라고 했는데, 이 한마디가 정말 달라했습니다. 세 번째 좌회전부터는 거의 완벽하게 해냈습니다.

2일차 오후에는 주차 연습을 했습니다. 동작 근처 백화점 지하주차장이었는데 처음에 너무 긴장했습니다. 좁은 공간에 다른 차들이 있었거든요. 선생님이 '천천히, 사이드미러를 먼저 봐요. 오른쪽 흰 선이 중간쯤 보이면 핸들 꺾으면 돼요' 라고 구체적으로 알려주셨는데, 첫 시도는 실패했습니다. 그래도 짜증내지 않고 다시 빼서 '괜찮아요, 한 번 더 해봅시다' 하셨습니다. 두 번째는 깔끔하게 들어갔습니다.

그 뒤로 주차를 5번쯤 더 반복했는데, 4번째 정도부터 감이 왔습니다. 선생님이 '보셨어요? 이제 감이 생기는 거예요' 라고 자랑스러워하시는 모습이 정말 귀여웠습니다. 2일차 끝날 때쯤에는 마음이 많이 편했습니다.

3일차 아침은 날씨가 정말 좋았습니다. 선생님이 '오늘은 마지막 날이니까 장거리를 좀 가봅시다' 하셔서 설렜습니다. 동작에서 출발해서 한남대교를 건너 남쪽으로 가는 코스였습니다. 처음 가봤는데 생각보다 복잡하지 않았습니다. 차선 변경할 때 사이드미러와 백미러를 보는 타이밍을 정확히 짚어주셔서 더 자신감이 생겼습니다. 신호와 신호 사이에 서투르지만 꾸준히 다닐 수 있었습니다.

3일차 마지막 두 시간에는 직접 시부모님 댁 가는 길을 함께 연습했습니다. 경기도로 가는 길이라 고속도로는 아니었지만 왕복 6차선 도로를 계속 다녀야 했습니다. 중간에 한 번 차선을 너무 늦게 접근했는데 선생님이 '괜찮아요. 누구나 이런 실수를 해요. 주변을 조금 더 미리 살피면 돼요' 라고 응원해주셨습니다. 마지막 30분 정도는 정말 자신감 있게 운전했습니다. 선생님이 '충분하세요. 이 정도면 충분합니다' 라고 말씀하셨을 때 정말 뿌듯했습니다.

3일 과정 비용이 30만원이었는데, 처음에는 좀 비싸다고 생각했습니다. 근데 지금 생각하면 정말 싸게 받은 것 같습니다. 4년간 남편의 심리적 부담, 시부모님께 미안한 마음, 내 답답함을 생각하면 이건 정말 가성비 최고의 투자였습니다. 내돈내산이지만 하나도 아깝지 않았습니다.

연수 끝나고 정확히 2주 뒤에 처음 혼자 시부모님 댁에 갔습니다. 손가락이 떨렸지만 결국 3시간을 혼자 운전해서 도착했습니다. 시부모님이 얼마나 놀라셨는지 몰라요. '우리 며느리가 혼자 다니네' 라고 자랑스러워하시는 모습이 정말 사랑스러웠습니다.

이제 저는 매주 시부모님을 뵙습니다. 자주 갈 수 있게 되니까 자연스럽게 더 많이 가게 됐거든요. 남편도 운전 스트레스에서 완전히 풀려났다고 좋아합니다. 내 인생에 자유가 생겼다고 해도 과언이 아닙니다. 비슷하게 남편에게만 의존하는 분들이 계신다면 정말 진심 어린 마음으로 추천합니다.