장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

대학교 1학년 때 친구들과 우르르 면허 시험장 가서 면허를 땄습니다. 그때만 해도 '나도 이제 운전하는 멋진 대학생!'이라며 설레발쳤는데, 현실은 운전과 거리가 멀었습니다. 뚜벅이 생활에 익숙해지면서 제 면허증은 신분증의 부속품이 되어버렸고, 어느새 7년이라는 시간이 훌쩍 지나버렸습니다. 전형적인 장롱면허 운전자였죠.

얼마 전, 가족 여행을 계획하면서 남편이 저보고 '이번엔 당신이 운전 좀 해보면 안 될까?'라고 농담 반 진담 반으로 이야기하는 겁니다. 그때 진짜 너무 부끄럽고 미안했습니다. 항상 남편에게 운전을 의지하는 게 너무 당연해져 있었거든요. 더 이상 남편에게만 부담을 지울 수 없다는 생각에 자차 운전연수를 결심하게 됐습니다. 제 차로 익숙해지는 게 중요하다고 생각했습니다.

인터넷으로 '장롱면허 운전연수'와 '자차운전연수'를 검색했습니다. 집이 동작구라서 동작 지역 위주로 찾아봤어요. 여러 업체들이 나왔는데, 저는 제 차로 연습하는 게 목적이라서 자차 연수 전문으로 하는 곳을 집중적으로 알아봤습니다. 아무래도 강사님들이 보조 브레이크를 설치해야 하니 경력이 많은 곳을 선호했습니다. 가격은 8시간 연수에 30만원대 중반 정도였습니다.

업체에 전화해서 상담을 받으니 제가 어떤 부분을 어려워하는지 먼저 물어봐 주셨습니다. 저는 솔직하게 7년 동안 운전대 한 번 안 잡아봐서 그냥 '초보'라고 생각하고 가르쳐달라고 했습니다. 강사님께서 친절하게 설명해주시고, 스케줄도 제 근무 시간에 맞춰서 유연하게 조절해주셨습니다. 바로 예약을 확정했습니다. 제가 직접 번 돈으로 연수받는 거라 더 신중하게 결정했습니다.

1일차 수업은 정말 공포 그 자체였습니다. 제 차에 강사님이 보조 브레이크를 설치해주시고 옆에 앉으셨는데, 제가 아는 제 차가 아닌 것 같았습니다. 핸들을 잡는 순간 손이 덜덜 떨렸습니다. 강사님께서 '천천히 해봐요, 다 처음엔 그래요'라고 다독여주셨습니다. 집 앞 작은 골목길에서 출발, 정지, 핸들 돌리기를 반복했습니다. 제 차인데도 어찌나 어색하던지…ㅋㅋ

특히 브레이크 감각이 너무 없었습니다. 밟으면 확 서고, 놓으면 확 나가는 느낌이었습니다. 강사님이 '발뒤꿈치는 바닥에 고정하고 발 앞부분만 사용해서 브레이크를 밟아보세요'라고 팁을 주셨습니다. 그 이후부터는 조금씩 부드럽게 멈추는 연습이 됐습니다. 동작구 성대시장 근처를 지나는데 사람이 많아서 더 긴장했지만, 강사님 덕분에 집중할 수 있었습니다.

2일차에는 조금 더 큰 도로로 나가봤습니다. 중앙대학교 후문 쪽 도로에서 유턴 연습을 했습니다. 유턴은 정말 생소하고 복잡하게 느껴졌습니다. 강사님이 '여기서 좌측 깜빡이 켜고, 중앙선 보면서 핸들 최대로 돌려요'라고 단계별로 알려주셨습니다. 몇 번 시도 끝에 성공했을 때, 강사님이 '잘했어요!'라고 칭찬해주셔서 엄청 뿌듯했습니다.

주차는 3일차에 주로 연습했습니다. 아파트 지하주차장과 동네 골목길 평행 주차를 병행했습니다. 제 차가 후방 카메라가 있긴 하지만, 사이드미러만 보면서 주차하는 게 영 익숙하지 않았습니다. 강사님이 '저 뒤에 보이는 흰색 기둥을 사이드미러로 확인하고 핸들 꺾으세요'라고 시각적인 기준을 제시해주셨습니다. 그제야 '아!' 하고 깨달음이 왔습니다. 진짜 선생님은 다르더라고요.

마지막 4일차에는 제가 평소 가보고 싶었던 올림픽공원까지 운전해봤습니다. 동작구에서 올림픽공원까지 가는 동안 고속도로도 잠시 타봤습니다. 고속도로는 속도감이 달라서 정말 떨렸는데, 강사님이 '차간 거리 유지하고, 시선은 멀리 보세요'라고 계속 조언해주셔서 큰 도움이 됐습니다. 무사히 공원 주차장까지 도착해서 주차까지 완벽하게 성공했을 때, 저도 모르게 박수가 나왔습니다.

연수를 받기 전에는 항상 남편에게 '언제 데리러 올 거야?', '언제 갈 거야?'라고 물어보는 게 일상이었습니다. 이제는 제가 먼저 '오늘 내가 운전할게!'라고 말할 수 있게 됐습니다. 주말에는 아이들과 제가 직접 운전해서 근처 키즈 카페도 가고, 마트 가는 것도 이제는 두렵지 않습니다. 제 삶에 새로운 자유가 생긴 것 같아 정말 행복합니다.

장롱면허 7년 만에 제 차로 운전할 수 있게 된 건 정말 기적 같은 일입니다. 8시간 연수에 30만원대 중반 비용이 들었지만, 그 가치는 돈으로 매길 수 없을 정도로 컸습니다. 운전 스트레스에서 해방되고, 원하는 곳을 언제든지 갈 수 있다는 자신감을 얻었으니 말입니다. 진심으로 내돈내산 후회 없는 선택이었다고 생각합니다.

저처럼 장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면 주저하지 말고 자차운전연수를 받아보시길 추천합니다. 특히 동작 지역에 계신 분들이라면 더욱 좋습니다. 베테랑 강사님과 함께라면 운전에 대한 두려움을 극복하고 멋진 드라이버가 될 수 있을 거라고 확신합니다. 저도 해냈으니까요! ㅠㅠ