장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 무려 7년, 하지만 운전 경력은 0년에 가까웠습니다. 그야말로 완벽한 장롱면허 신세였습니다. 사실 크게 불편함을 못 느끼며 살았는데, 최근 프리랜서로 전향하면서 배달 아르바이트를 해볼까 생각했습니다. 그런데 제 차가 있는데도 운전을 못하니 그림의 떡이었습니다. 좁은 골목길에서 마주 오는 차를 피하는 상상만 해도 식은땀이 났습니다. 제가 운전할 수 있을까 스스로에게 의문이 가득했습니다.

특히 저희 동네는 골목길이 많고 주차 공간도 협소해서, 제 차(SUV라 더욱 부담)로 운전할 생각만 하면 머리가 아팠습니다. '이대로는 안 되겠다' 싶어서 큰맘 먹고 운전 연수를 검색하기 시작했습니다. 배달 일이라는 목표가 생기니 용기가 나더라고요.

'동작 자차운전연수'로 찾아보니 몇 군데가 나왔습니다. 제 차로 연습하는 게 아무래도 실전 감각을 익히는 데 가장 좋다고 생각해서 자차 연수를 선택했습니다. 총 10시간에 42만원이었는데, 이 정도 투자로 제 꿈을 이룰 수 있다면 아깝지 않다고 판단했습니다. 강사님이 저희 집으로 직접 방문해주시는 시스템이라 편했습니다.

1일차, 강사님이 제 차 옆자리에 앉으셨습니다. 강사님께서 제 차의 특성(SUV라 시야가 높고 차폭이 넓은 점)을 먼저 설명해주시며 어떻게 운전해야 하는지 알려주셨습니다. 제일 먼저 한 것은 시트 포지션과 백미러, 사이드미러 조절이었습니다. '운전하기 전에 시야 확보가 가장 중요해요' 라고 말씀하시면서, 제가 평소에 거울을 너무 대충 본다는 것을 깨닫게 해주셨습니다. 동작구 내의 비교적 넓은 도로에서 기본적인 직진과 정차, 출발 연습을 했습니다.

오후에는 드디어 제가 가장 두려워하는 좁은 골목길로 진입했습니다. 옆에 주차된 차들과 마주 오는 차들을 피해 가는 것이 여간 어려운 일이 아니었습니다. 강사님이 '차가 닿을 것 같아도 생각보다 공간이 있어요, 너무 긴장하지 마세요' 라고 끊임없이 격려해주셨습니다. 사이드미러를 최대한 활용하라고 하시면서 '저 흰색 봉이 사이드미러에 보이면 스톱!' 이라며 구체적인 기준을 제시해주셔서 많은 도움이 되었습니다.

2일차에는 주차 연습에 집중했습니다. 아파트 지하 주차장에서 평행 주차와 후진 주차를 번갈아 가며 연습했습니다. 특히 제가 평행 주차를 할 때 핸들을 너무 늦게 감는 버릇이 있었는데, 강사님이 '저 뒤에 있는 기둥을 기준으로 어깨가 지나면 바로 꺾으세요' 하고 타이밍을 짚어주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 요령을 익히자 '아, 이제 좀 알 것 같아요!' 하는 감탄사가 절로 나왔습니다. 주차 한 번 성공할 때마다 성취감이 느껴졌습니다.

3일차에는 실제 배달 코스를 모의로 주행해보는 시간을 가졌습니다. 동작구 내의 주택가 골목길을 중점적으로 돌면서, 짧은 간격으로 정차하고 출발하는 연습을 했습니다. 배달 앱을 켜놓고 모의로 목적지까지 가는 훈련을 하니 실제 상황 같은 긴장감이 돌았습니다. 강사님께서 '배달은 시간 싸움이니까 빠르면서도 안전하게 운전하는 요령이 필요해요' 라고 조언해주셨고, 좁은 길에서 갑자기 나타나는 오토바이나 보행자에 대한 대처법도 알려주셨습니다.

마지막 4일차에는 이제 조금 더 자신감이 붙어서 스스로 코스를 정해 운전해봤습니다. 제 집에서 시작해서 자주 가는 시장 골목까지 운전하는 것이었습니다. 시장 골목은 항상 사람이 많고 상인들의 물건들이 나와 있어서 운전하기 까다로운 곳인데, 강사님의 옆자리 지시 없이도 제가 주행할 수 있다는 사실에 놀랐습니다. 시장 앞 좁은 공간에서 능숙하게 평행 주차를 성공했을 때는 정말 제 자신이 대견하게 느껴졌습니다.

총 10시간, 42만원의 자차운전연수는 저에게 '운전' 이상의 의미였습니다. 오랜 장롱면허 생활을 끝내고 새로운 목표를 향해 나아갈 수 있는 용기를 주었습니다. 이제는 제 차를 끌고 어디든 갈 수 있다는 생각에 설레기까지 합니다. 비용이 전혀 아깝지 않은, 최고의 투자였다고 생각합니다.

연수 종료 후 바로 배달 아르바이트에 지원했고, 며칠 전부터 일을 시작했습니다. 첫 배달을 제 차로 직접 운전해서 무사히 마쳤을 때는 정말 말로 표현할 수 없는 기쁨이었습니다. 이제는 더 이상 '운전을 못해서' 포기하는 일은 없을 것 같습니다. 좁은 길 운전이 두려워 장롱면허로 지내셨던 분들에게 동작 자차운전연수를 정말 강력하게 추천합니다. 제 인생의 새로운 시작을 열어준 연수였습니다. 감사합니다.